Samen met de oudste zoon flink werk verzetten in de tuin: zo gezellig – en heerlijk hoeveel snoeihout er dan verdwijnt! Ik knip een berg korte dunne takken klein als strooisellaag (ook om de dappere helleborus te bevrijden die zich door die berg heen had geworsteld), en maak zoveel mogelijk wurgende klimop los van de half omgevallen rotte stam. En hij maakt en versleept ladingen voor de composthoop én een prachtige voorraad lange dikke rechte takken… voor zover takken van de kronkelwilg recht kunnen zijn 😉. Die liggen klaar voor de nieuwe takkenril. Op het eind wentelt en rolt hij de rotte stam om die verder te los te trekken van halfvergane wortels. De volgende keer wordt dat een fijne borderrand aan de voorkant van het huisje, klaar voor begroeiende mosjes, muurleeuwenbekjes en verstoppende beestjes. Halverwege de middag komt er nog een lieve tuinbuurvrouw met een cadeautje: ‘een linde voor mevrouw van der Linden’, een snoeperige zaailing die meteen in een grote pot zijn plekje vind – zo blij mee! En ondertussen zet ik de tweede hazelnoot (met prachtig rood miniatuurblad) op zijn plaats, en laat de sering nog meer voorzichtige kleur zien (donkerpaars openend tot lila <3) – wat weer adembenemend wordt tegen een achtergrond van meidoorngroen en magnoliaroze en mooi blauwe lucht. Een heerlijke paaszaterdag!
Mijn magnolia is paarsroze… ik stond er om de een of andere reden niet eens bij stil dat iets anders dan wit ook een optie was. Hart maakt een sprongetje als ik hem zie terwijl ik mijn fiets voor de tuin zet: blij verrast met zo’n cadeautje! En er is meer: de eerste bloem van al het bollengroen dat de afgelopen weken opkwam in en rond de kruidentuin staat heerlijk hyacint te zijn. Zo grappig dat zowel magnolia als de grote hyacinten nooit tot mijn favorieten hoorden, en nu koester ik ze als kindjes. De sering doet al een beetje mee en lijkt nu toch echt paars te worden (en dat was wél favoriet!), en de meidoorn laat me haar eerste blaadjes proeven. Naast al dat jonge spul ook een gevallen stokoudje: de dikke boomstam die begroeid met klimop op de rechtergrens mooi stond te zijn heeft het nu toch begeven, ik vermoed door de storm. De rotte onderkant is nu goed zichtbaar. Hij leunt tegen de vijgenboom en vormt zo een kruip-door-sluip-door poortje naar het huisje toe. En dat laat ik maar even zo, in afwachting van sterkere krachten die hem beheerst kunnen laten vallen en naar de border voor het huisje rollen. Ik trek mijn stoel er onderdoor en geniet terwijl ik bijkom van de stormachtige fietstocht. Als ik een halfuurtje later weer aan de slag ga ontdek ik dat de tweede hazelnoot die nog in pot staat prachtig rozebruin gaat uitlopen. Volgende keer maak ik een stapelmuurtje naast de vogelheg vooraan en krijgt hij de ruimte op zijn eigen vaste plek. 
Omdat ik in mijn vasteplantentuin het bodemleven met rust wil laten, kweek ik aardappels in een diepe bak. Gewoon omdat ik het een van de leukste planten vind. Ik heb zelfs aardappels in mijn geveltuintje thuis, extra leuk voor wie ze herkent! En het is supersimpel, je hebt zelfs geen speciale pootaardappels nodig. Koop sowieso alleen maar biologische aardappels voor je avondeten, en vergeet er dan vervolgens eentje van: die gaat vanzelf spruiten. Uit elk ‘oog’ groeit een worteltje. Snij de aardappel zó dat elk stukje een wortel heeft. Vul een diepe bak met een laagje aarde, leg de aardappelstukjes erop en bedek met een volgend laagje aarde. Laat de zon de aarde verwarmen. Zodra de stengels boven de grond verschijnen en een paar blaadjes krijgen, bedek je alles weer met een flinke laag aarde. Herhaal dit tot je bak vol is en laat dan pas alles doorgroeien: er komen zelfs lieve witte bloemetjes aan. Wanneer het bovengrondse groen is verkleurd en verdroogd, kun je de aardappels rooien: kiep de bak om en graaf je heerlijke aardappeloogst op. Uit die ene aardappel is een hele bak vol gegroeid, want bij elke nieuwe laag vormden zich weer nieuwe piepertjes aan de wortels, van onder naar boven. Hoe leuk! Dit kan natuurlijk ook in de vollegrond. Kies je net als ik voor een bak dan is een ouderwetse zinken vuilnisbak of weckpan perfect: boor er een paar gaatjes in voor de afwatering. Of maak een grote koker van kippengaas die je op de grond vastzet met tentharingen en bekleedt met stro of hooi, zoals konijnenhokvulling bij de dierenwinkel, en vervolgens vult met aarde. (Er zijn ook speciale zakken voor dit doel te koop, maar ik probeer alle plastic te vermijden). Niks zo lekker als je eigen aardappeltjes!
Als ik in het voorjaar zelf potgrond maak, neem ik er altijd een klein beetje van af om te mengen met eenzelfde hoeveelheid zand of vermiculiet, dat wordt prima zaaigrond. Al doen mijn groene vingers het meestal hopeloos slecht als het op zaaien aankomt, maar de keren dat het wel lukt zijn het waard… Er is gewoon zoveel meer keus aan soorten als je zelf zaait dan wanneer je kant-en-klare plantjes koopt. En misschien wel het allerbelangrijkste: er is toch niks leukers te verzinnen dan zaadjes kiezen en bestellen? Ik koop biologisch (of gelijkwaardig) zaad het liefst bij may and june (zoooo mooi), jansen zaden (soms aparte dingen), vreeken (vooral heel veel) en c ruydt-hoeck (voor de bijzondere inheemse dingen zoals paardebloemzaad). Ik zaai in hergebruikte plastic potjes, soms met een warmhoudmatje eronder.  En verder waren er weer cadeautjes vanmorgen… Misschien herinner je blog 52 over de bloesemboog, waarin ik schreef dat ik mijn ogen wil openhouden voor een mooie witte helleborus voor de winterse insecten… vanmorgen vond ik deze prachtige roze tussen alle snoeihout. En op de weg naar huis kwam ik langs een complete voorjaarsfamilie langs de waterkant: hoe lief!
Sommige dagen lijkt het wel zomer, zo zacht. De magnolia en de meidoorn staan al bijna op springen in de volkstuin en ik wil er eigenlijk gewoon op een stoeltje naar zitten kijken... maar er zijn eerst nog wat andere klusjes - zoals de potgrond afmaken voor mijn mooie moestuinemmers. Daarvoor gaan we eerst terug naar vorig jaar... Na een hele zomer genieten van de oogst kieper ik aan het eind van het seizoen alle uitgebloeide emmers leeg in de zinken teil waarin ik als kind met mijn kleine zusjes in bad ging. Dus grond én de plantresten die ik een beetje fijnknip. Daarin begraaf ik een emmer bokashi (gefermenteerd keukenafval) die in de wintermaanden verder gaat composteren. In het voorjaar maak ik dan daar nieuwe vruchtbare potgrond van door het te mengen met alles wat ik dan aan compostachtig spul voorhanden heb: bladcompost, compost van mijn composthoop, wormenmest. Is de totale hoeveelheid te klein dan vul ik aan met een zak gewone tuinaarde (uiteraard zonder turf) - die koop ik liever dan dat ik de grond in mijn tuin verstoor. De geknipte plantenvezels zorgen voor de nodige luchtigheid, dat scheelt niet-lokale kokos. En de compost en bokashi zorgen voor de voeding, zo heb ik geen turf nodig die jammer genoeg nog steeds in vrijwel alle potgrond zit… en dramatisch slecht is voor het bodemleven in de landen waar ze het winnen. En dan… is alles klaar om de moestuinemmers weer opnieuw te vullen! En wil je zaaien: lees dan een volgend blog 😉
Ik schreef het al eerder: ik laat de bodem van mijn tuinen zoveel mogelijk met rust: ik graaf niet en ik spit niet, zodat het bodemleven in balans kan komen en blijven. Ook compost gaat bovenop, niet ondergespit. De bodem is leven… tot bovenaan toe propvol kriebelbeestjes, bacteriën, schimmels: verbindingen voor de communicatie van al het bodemleven. Wie ben ik om dat te verstoren? Ik plant er dus geen aardappels of bietjes, en ook geen eenjarigen waarvoor elk jaar opnieuw moet worden gegraven en gewoeld, zoals tomaten… Dat soort dingen kweek ik liever op het terras. Emmers (en zelfs wasketels) vol met de ‘klassieke’ eenjarige moestuinplanten, die meer werk en aandacht vragen dan vaste planten - maar de emmers houden het overzichtelijk. Mijn favorieten zijn aardappels, basilicum, tomaten, augurken, pepertjes, bolcourgettes en een meer dan mooie aubergine die ik elk jaar opnieuw probeer – maar die waarschijnlijk toch de voorkeur geeft aan de Italiaanse zon 😉. Op mijn thuisterras heb ik ook bonen in emmers omdat alleen daar genoeg zon komt, maar die mogen hier in de droomtuin in de rozenpoortjes klimmen. Omdat hun wortels heel goed zijn voor de bodem, blijven die na de oogst in de grond en oogst ik met de schaar. En die emmers? Die staan nu braaf te wachten op nieuwe potgrond – die ik zelf ga maken.
Na een eerder stukje kreeg ik ineens van meerdere kanten vragen over mijn zwartmoeskervelsoep, dus vandaag het recept voor een eenpersoonssoepje. Ik vertel later in het jaar meer over de plant zelf, als ik ook een foto van de volwassen planten heb kunnen maken. Zwartmoeskervel smaakt níet naar kervel, maar tussen selderij, peterselie en brandnetel in, en de jonge plantjes komen in januari al op, voor vroege voorjaarssoepjes in de sneeuw! Ik pluk een boeket: zoveel stelen dat mijn hand er nog goed omheen kan, was het, laat alles uitlekken en snij het wat kleiner zodat goed in de pan past. Beetje olijfolie warmen (heet is niet nodig en dan doe je dat ook beter niet), beetje kerrie, gesnipperd half uitje en teen knoflook smoren, zwartmoeskervel erbij tot het slinkt, aardappeltje schillen en in kleine stukjes erbij en vervolgens een glas water en een theelepel homemade bouillonpoeder (of een half blokje winkelspul). Laten sudderen tot de aardappel gaar is, en er met de staafmixer of roerzeef een romig soepje van draaien. Ik hou van drinksoepjes als tussendoortje - voeg wat minder water toe (of meer aardappel) als je liever lepelt. Maak het extra lekker met een beetje rasp van een biologische citroen… Genieten in tien minuten (waarvan je misschien drie minuten echt iets doet). Eet smakelijk!
Nu de sneeuw van die ene dag gesmolten is fiets ik even naar de tuin. Ik heb last van mijn rug waardoor tuinwerk geen goed idee is, maar fietsen zorgt ervoor dat de boel los blijft en sneller geneest. En hoe leuk om dan de eerste plukjes sneeuwklokjes te ontdekken – met nog heel veel meer van ze in het verschiet. Minstens zo fijn is de es die verdwenen is: het grote bomenknot- en hakwerk is achter de rug. Nu kunnen die laatste stukken van het voorstuk van de tuin ook worden ingericht en beplant, en hoef ik geen rekening meer te houden met werk- en valruimte! Met de aanhoudende wisselvallige vorst moet dat natuurlijk nog wel even op iets warmere grond wachten, maar dat komt precies goed uit. Zodra mijn rug weer akkoord gaat, ga ik de rest van de takken kleinzagen en afvoeren of klaarleggen voor de takkenril – en zo ruimte vrijmaken voor de nieuwe aanplant die nu nog geduldig wacht: de klimrozen in het hotel (de grote bak aan de zijkant), de eucalyptus in mijn badkamer en de rabarber in potten in mijn thuistuin. Heerlijk iets om naar uit te kijken!
Ik wil bij de kruidentuin ook een beetje groente, en dan natuurlijk mijn geliefde vaste planten die ik in blog 55 noemde, in plaats van de gebruikelijke eenjarigen – want ik zit niet om werk verlegen en kies liever voor één keer planten en daarna jaren oogsten. Ik laat ze ook graag als solitair mooi zijn tussen de kruiden – saaie rijtjes zijn nergens voor nodig. Zo’n afwisseling scheelt ook stukken bij plaagbeestjes zoals rupsen en slakken: een rij dezelfde plantjes is net zoiets als een supermarktgang vol lekkers, hop van de een naar de ander. Dan liever om en om met de taaiere kruiden! Maar er komen niet alleen vaste groenten: ook eetbare een- en tweejarigen krijgen een plekje, de soorten die zichzelf uitzaaien. Daar maak ik het liefste randjes van (en dan vind ik het niet erg als het randje het jaar erna aan de wandel gaat!). Denk aan rucola, madeliefjes, paardenbloem, goudsbloem, oostindische kers, winterpostelein en nieuwzeelandse spinazie. Of de zwartmoeskervel van de foto uit mijn thuistuin – al laat die zich nooit in randjes dwingen! Omdat ik de bodem met rust wil laten, vind je bij mij in de vollegrond nooit iets wat je al gravend moet oogsten. Eén uitzondering: rondom mijn fruitbomen plant ik tenen knoflook, die geweldig zijn als ziekte- en plaagbestrijders. Veldjesvol rond de stam, die lekker knipbaar groen geven en mooie knoflookbollen het jaar erop!
Vandaag een bijeenkomst met bijna de hele werkgroep Natuurlijk Tuinieren van Zonnegaarde, om het nieuwe tuinjaar in te luiden. Goed om alle plannen en projecten door te spreken, maar natuurlijk is het leukste de wandeling vooraf: langs alle bijzondere plekjes die we beheren op het terrein. Bijzondere aandacht voor de amfibieëntuin, met een paddenpoel, een stapelmuurtje als schuilplaats en wilde bloemen die insecten aantrekken – die weer voer vormen voor verschillende amfibieën. Er worden plannen gemaakt voor het werk dat er nog aan moet gebeuren. Natuurlijk bekijken we ook ‘mijn’ takkenril, en het pad naar de bijenweide waar al veel van het knothout van mijn wilgen een mooi plekje vond langs de randen. We zien judasoren en elfenbankjes groeien op eerder neergelegd hout en stappen voorzichtig om midden op het pad uit de grond knallende krokusjes heen. Stralend blauwe lucht en tintelend fris: het is een prachtige ochtend! 
